Si ya te has planteado instalar aerotermia, tarde o temprano alguien te dirá que «lo suyo» es ponerle placas solares. Y si vas a por placas solares, el instalador acabará mencionando la aerotermia. No es casualidad ni una estrategia de venta cruzada: es que, técnicamente, cada una tapa el punto débil de la otra. Este artículo explica por qué encajan tan bien, cuándo compensa de verdad y —lo más importante— cómo dimensionar el sistema para no tirar el dinero.
El punto de partida: dos tecnologías que se necesitan
Para entender por qué funcionan tan bien juntas, hay que ver qué hace cada una.
La aerotermia es una bomba de calor que no genera calor quemando nada: lo mueve desde el aire exterior al interior de la vivienda. Por eso es tan eficiente. Su rendimiento se mide con el COP, que en equipos actuales ronda 3,5–4,5: por cada kWh eléctrico que consume, entrega entre 3,5 y 4,5 kWh de calor. Su única «pega»: para hacer esa magia necesita electricidad, y esa electricidad, si viene de la red, tiene un coste.
Las placas solares fotovoltaicas hacen justo lo contrario: producen electricidad gratis mientras hay sol, pero no sirven directamente para calentar la casa. Sobra energía a mediodía en verano y falta en las tardes de invierno.
La combinación resuelve el puzzle: las placas producen la electricidad barata que la aerotermia necesita para funcionar. El resultado no es una suma, es una multiplicación —por cada kWh solar que consume, la aerotermia lo convierte en hasta 4 kWh de calor útil.
Cómo funciona la sinergia, paso a paso
El circuito es sencillo:
- Los paneles captan la radiación solar y generan electricidad en corriente continua.
- El inversor la transforma en corriente alterna.
- El sistema prioriza el autoconsumo instantáneo: esa electricidad alimenta primero a la bomba de calor y al resto de la casa antes de verter nada a la red.
- La aerotermia usa esa energía para climatizar y producir agua caliente (ACS).
El truco fino está en hacer coincidir producción y consumo. Los sistemas inteligentes (los llamados HEMS) programan que la aerotermia caliente el ACS a 60 °C entre las 10:00 y las 16:00, justo en el pico solar, y almacenan ese calor para después. Así se eleva el autoconsumo desde el 50 % típico hasta el 80–90 %.
El error que arruina la rentabilidad: dimensionar mal
Aquí es donde conviene ir con cuidado, porque es el punto que más presupuestos infla sin necesidad.
El fallo más habitual es dimensionar la instalación por los metros cuadrados de la vivienda o por la potencia nominal de la máquina. Eso lleva a sobredimensionar y a crearse expectativas irreales de cobertura solar en invierno, precisamente cuando la demanda de calefacción es máxima y la producción solar mínima.
El dimensionamiento correcto no se basa en la potencia pico, sino en equilibrar tres variables que rara vez coinciden en el tiempo:
- La demanda térmica anual real (kWh/año), no el pico puntual.
- El rendimiento estacional (SCOP) de la aerotermia.
- La curva mensual de producción solar según tu zona climática.
Dicho de otro modo: el desfase estructural entre invierno (más consumo, menos sol) y verano (menos consumo, más sol) hace imposible cubrirlo todo con placas. El objetivo no es instalar más potencia, sino encontrar el punto donde cada panel adicional todavía aporta ahorro. A partir de ahí, solo estás pagando paneles infrautilizados.
¿Cuántas placas necesita la aerotermia?
Como orientación: una bomba de calor doméstica consume entre 1 y 4 kW eléctricos según el modelo y las condiciones. Para cubrir buena parte de ese consumo más el resto de la vivienda, lo habitual en una unifamiliar es una instalación de varios kWp. Pero el número exacto depende de tu demanda anual y tu zona, no de una regla general: es exactamente lo que debe calcular el instalador con las curvas energéticas de tu caso.
El ahorro y la amortización
Los números que se manejan en el mercado son consistentes:
| Concepto | Dato de referencia |
|---|---|
| Ahorro frente a sistemas tradicionales (gas/gasoil) | Hasta un 70 % |
| Coste del kWh en autoconsumo vs. red | 0,04–0,06 €/kWh frente a ~0,20 €/kWh de red |
| Amortización del conjunto | 5–8 años, acelerada por ayudas |
| Vida útil del equipo | Más de 20 años |
La combinación con fotovoltaica es, de hecho, una de las palancas que más reduce el periodo de amortización de la aerotermia.
¿Y la batería? No siempre compensa
Es la pregunta del millón. La batería permite guardar el excedente solar del día para usarlo de noche, aumentando la independencia. Pero encarece bastante la inversión y su rentabilidad depende de tu perfil de consumo.
La lógica es esta: si la aerotermia ya consume gran parte de la producción solar durante el día (calentando ACS y climatizando), buena parte del excedente se aprovecha en el momento, y la batería aporta menos. En muchos casos, la propia inercia térmica del depósito de ACS actúa como una «batería de calor» más barata que una batería eléctrica. Conviene analizarlo caso por caso antes de sumarla al presupuesto.
Fotovoltaica, no térmica: no las confundas
Un matiz importante que se mezcla a menudo. Existen dos tipos de «placas solares»:
- Fotovoltaicas: generan electricidad, que alimenta la bomba de calor y el resto de la casa. Es la opción recomendada hoy para obra nueva y reformas integrales, por su flexibilidad.
- Térmicas: calientan directamente el agua. Pueden tener sentido para ACS en algún caso puntual, pero la tendencia clara en España es fotovoltaica + aerotermia.
Cuando se habla de «la combinación perfecta», se habla siempre de fotovoltaica.
¿Para quién compensa de verdad?
No es la solución universal. Tiene más sentido si:
- Tienes casa unifamiliar o adosado con tejado o terraza para las placas y un consumo alto de calefacción y ACS.
- Buscas autoconsumo y protegerte de las subidas del precio de la luz.
- Vas a hacer obra nueva o una reforma integral, donde el suelo radiante y el sistema se diseñan de cero.
En un piso pequeño, sin superficie para placas o con bajo consumo de calefacción, la inversión adicional en solar tarda mucho más en devolverse.